Estas estradas eram construídas com grandes pedras (lages), colocadas sobre diversas camadas de materiais e as bermas eram bem delineadas. Esta técnica de construção permitia uma boa estabilidade e assim foram construídas vias que já são utilizadas há mais de 2000 anos.
As vias ligavam Roma ao seu império em expansão e chegaram a atingir cerca de 150.000 Km.
A primeira via, a denominada “Via Ápia”, foi criada em 312 a.C., por Ápio Cláudio Cego, para unir Roma e a cidade de Cápua denominada Via Ápia. Inicialmente, nem todas as vias estavam pavimentadas, algumas estavam apenas cobertas de lage no interior das povoações.
Tendo sido inicialmente criadas para uma mais fácil deslocação das tropas, foram depois utilizadas pelos comerciantes romanos que viram nestas uma oportunidade para negociarem os seus produtos.
As estradas mais importantes ganhavam o nome do cônsul responsável pela sua construção (caso da Via Ápia), as estradas locais o nome da localidade para onde se dirigiam (caso da Portuense) e as estradas construídas com fins específicos eram denominadas de acordo com a sua utilização (caso da Salária, utilizada para o transporte de sal).
Ao longo destas estradas eram colocados os chamados “miliários”, estes eram marcos em pedra (pesavam cerca de 2 toneladas), que estavam distanciados de cerca de 1480 metros. Na base do miliário estava inscrito o número da milha e assim se poderia saber a distância ao Fórum Romano.
